Conductores y aislantes de electricidad

Todos los materiales conocidos, en mayor o menor medida son conductores de electricidad, sin embargo los mejores conductores se caracterizan por tener una resistencia o coeficiente de resistividad muy bajo. Los que muestran mejor conducción son los metales y sus aleaciones.
El conductor más utilizado es el cobre por su bajo coste, su resistencia al desgaste y su maleabilidad. El segundo material más utilizado es el aluminio, que tiene un menor uso domestico y se suele utilizar en lineas de transmisión de alto voltaje.


El material que muestra un coeficiente de resistividad más bajo es la plata, pero por su elevado coste su uso es muy poco frecuente.
En el lado opuesto a los conductores, encontramos los materiales aislantes, que son los que muestran un coeficiente de resistividad más elevado y dificultan la conducción eléctrica. Son buenos aislantes la goma, la fibra de vidrio, el plástico, la madera, el hormigón celular, el poliestireno extruido y los minerales.
Para aislar los materiales conductores se suele usar PVC (policloruro de vinilo) o PE (polietileno).